[Lcefiec] El Grupo K: capítulo 3 - El rey del juego

[Partido Comunista Revolucionario]

Capítulo 3: El rey del juego

Ricardo Benedicto es esposo de Myriam Costilla, heredera de una de las
fortunas de  la Patagonia, por ser la familia dueña de la empresa Kanc y
Costilla. Era un jugador, dueño de caballos de carrera, y años después
diría que su asociación con Cristóbal López obedeció a que vio en él, a un
joven formado en el mundo empresario desde muy chico. Con la adjudicación
del casino de Comodoro Rivadavia y Casino Club estuvieron en esa ciudad,
hasta que en 1998 saltan a tener proyección nacional. Ese año acuerdan con
Ramón Puerta, gobernador de Misiones, la apertura de una casa de
tragamonedas en Posadas. En el año 2000 Rubén Marín, gobernador de La
Pampa, acuerda con ellos la apertura de un casino de 5.000 metros
cuadrados con fuentes de aguas luminosas, ofensivamente vistoso frente a
la apacible y bonachona geografía urbana de Santa Rosa. También se
instalan en Mendoza y en La Rioja, y luego abren sucursales en Río Grande
y Ushuaia. Este fue un primer salto, sólo el antecedente para la gran
expansión que vendría con el ascenso político de Kirchner.
En el 2001 Casino Club comienza su instalación en Río Gallegos,
desplazando a Interwold. Se inaugura el 1 de febrero de 2003. En Río
Gallegos no hay cine, mucho menos en las ciudades y pueblos del interior
santacruceño; para los obreros de la construcción y el petróleo, con altos
salarios por la zona, en medio del viento y del frío, muchos sin su
familia radicada, hay dos grandes expansiones: juego y prostitución, con
ellos el alcohol y otros vicios. Instalaron Casino Club en Las Heras, Pico
Truncado, Puerto Deseado
, en cada ciudad o pueblo de Santa Cruz con mas
de 4.000 habitantes, instalaron un casino o una sala de slots, donde puede
jugarse ruleta, black-jack, póquer, dados, punto y banca.
Con la inauguración fundacional de Casino Club en Río Gallegos, Cristóbal
López fue uno de los principales sostenes económicos de la campaña
presidencial de Kirchner del 2003. Con el decreto 1851 del año 2007, uno
de los últimos de su mandato, Néstor Kirchner obliga a aumentar las
máquinas tragamonedas en el hipódromo de Palermo de 3.000 a 4.500, y
extiende la concesión, que debía terminar en año 2017, hasta el año 2032
(!!!)
En octubre de 2003 Néstor Kirchner y Aníbal Ibarra acordaron el siguiente
régimen para el juego en la ciudad de Buenos Aires, es decir de Palermo: •
Lotería es el ente de comercialización, explotación y fiscalización de
todos los juegos en la ciudad.
• El Instituto de juegos de apuestas de la ciudad recibiría la información
de lotería, en particular de los tragamonedas de Hapsa y casinos flotantes
con un control on -line.
• Lotería sólo autorizaría nuevas instalaciones con previa conformidad del
instituto porteño.
•A partir de 2004 el 50% de lo recaudado iría a desarrollo social y el 50%
a la ciudad.
En la realidad las maquinitas están conectadas a un control que maneja
López y sólo llegan a Lotería Nacional declaraciones juradas. El
presidente del directorio de Lotería Nacional desde el 24-9-2004 es
Roberto Armando López, que fue entre 1989 y 1993 presidente de la comisión
de presupuesto y hacienda de la cámara de diputados de Santa Cruz, entre
1994 y 1996 interventor del Banco de S. Cruz, luego presidente del
directorio del mismo hasta su privatización a favor de Esquenazi. Los
tragamonedas del Bingo de Laferrere, en medio del pobrerío de La Matanza,
rinden y declaran $ 700 por día, los de Palermo que es donde concurren los
jugadores porteños y turistas, con máquinas que tienen los últimos
atractivos y sofisticaciones, rinden $600 por día. No suena creíble. Un
capítulo especial que sirve para calar los métodos del grupo para lograr
sus asociaciones, es el del casino flotante de Puerto Madero. Este casino,
se instala por uno de los últimos decretos firmado en sus últimos días de
gobierno por Menem, otorgándole la concesión a Lao, un empresario español
del juego. El decreto eludía la prohibición de instalar casinos en la
ciudad de Bs. As., por ser flotante y estar en jurisdicción nacional fuera
de la urbana. Lao lidera el grupo CIRSA, que en sus contratos previos con
el estado entregaba el 80% de las ganancias y se quedaba con el 20%; el
decreto de Menem, no sólo elude la prohibición de la ciudad, sino que
establece la relación inversa: 80% de las ganancias para el concesionario
y 20% para el Estado. El grupo Cirsa es considerado uno de los tres más
poderosos del mundo en el juego y es el principal contribuyente impositivo
de España.
Cirsa obtiene a principios del 2006 autorización para un 2º barco; en el
primer barco con quinientas maquinas tragamonedas, Lao facturaba $3.100
millones y ganaba $430 millones anuales, en el segundo pensaban instalar
mil tragamonedas más. Para ese entonces López en Palermo tenía 2.500
tragamonedas, y si en los dos barcos pasaban a tener 1.500 se trasformaba
en una competencia fuerte para Palermo.
En mayo de 2007 se desata un conflicto gremial por el encuadre de 1.500
empleados en ALEARA (sindicato del juego). Omar Suárez, vinculado al
kirchnerismo, reclama el encuadre de los empleados en el SOMU, que él
encabeza. Durante cerca de un mes los tragamonedas de los barcos quedaron
neutralizados, y como el juego es adicción, los jugadores se trasladaron
rápidamente a Palermo, duplicando las ganancias diarias de López.
El 30 de mayo, Lao apretado por el conflicto y ante la perspectiva de
seguir perdiendo plata, accede a constituir una UTE en la que Cirsa
mantiene el 50%, HAPSA el 25% y Casino Club el 25%. La UTE Fue rápidamente
aprobada por lotería nacional. Como parte de la negociación, López logró
también asociarse en la construcción del megaproyecto de Rosario que
consta de casino, hotel 5 estrellas y centro de convenciones, en el que
Lao aportara el 50% de la inversión, estimada en U$ 200 millones. El
gerenciamiento de ambos, del casino flotante y el casino de Rosario quedó
en manos del grupo de López.
En noviembre ante el despido de 74 empleados, se desata nuevamente el
conflicto con gran protagonismo de los cientos de jóvenes empleados, en
esta ocasión, ya logrado el acuerdo, López, Lao, el sindicato y el
ministerio de Trabajo actuaron unificadamente. La heroica lucha de los
empleados se sostuvo durante semanas, haciendo salir a la luz por primera
vez la existencia de Cristóbal López, su peso en los grandes negocios del
juego, y sus vinculaciones directas con el grupo K, lo que fue una
contribución inmensa al desenmascaramiento del carácter de este grupo y la
política K.
Hay una disputa grande en el juego de la provincia de Buenos Aires.
Duhalde entregó sin licitación el casino de Tigre Trilenium, a Antonio
Tabanelli presidente de Bolt, otro consorcio internacional del juego,
controlada por el grupo de inversiones Mirage. Bolt tiene también el
casino de Victoria Entre Ríos, y dos casinos en Santa Fe.
También durante las gobernaciones de Duhalde el grupo Codere de la familia
española Martínez Sanpedro, que es otro grupo internacional poderoso,
obtuvo la concesión del bingo de La Plata, más otros 14 bingos en la
provincia con 4.500 tragamonedas, instalados entre 1991 y 1999. Codere
compró el Grupo Royal, con lo que pasó a tener 6.200 asientos en salas de
bingo y 5.000 tragamonedas en el país, siendo el gran grupo en disputa con
Casino Club. Según escribió Damián Nabot, La Nación el 1-7- 2008,
representantes del grupo ante los problemas financieros de la provincia
ofrecieron a Scioli adelantarle el canon de cinco años por U$ 3.000
millones! Scioli rechazó, aunque diciendo que lo requerían los
intendentes, ese año habló de liberar el juego en Bs. As, se cruzó
fuertemente Casaretto, 2008 no era momento para esa decisión conflictiva
en medio de la rebelión agraria.
Por ahora Scioli dilata la decisión y la pugna en la provincia sigue
abierta. La composición accionaria de Casino Club, su marca emblemática es
la siguiente: López 30%, Benedicto 30%, Juan Castellanos 30%, Héctor Cruz
10%, con control del primero, bajo la firma hay 15 casinos, 14 salas de
slots, con unas 5.000 tragamonedas, su facturación declarada era de unos
500 millones de pesos en el 2008. Menos conocida pero más sustanciosa
Hapsa, tiene esta composición: Achával 50% y Cristóbal otro 50%, y con sus
5000 tragamonedas factura mil millones de pesos.
En los casinos flotantes 50% es de LAO, Achával tiene el 25% y Casino Club
el 25%, la gerencia es de Cristóbal y facturan 600 millones de pesos
anuales. Casino Magic Neuquén también es de su control pero sin mas datos,
y hay que agregar ahora la facturación del casino y el megaproyecto de
Rosario que costó una inversión de U$ 200 millones.
También armó Tecno Acción de apuestas on line, de la que por ahora tiene
sólo el 7,5%, y que a su vez tuvo dificultades pues está obstaculizado su
ingreso por un amparo de la firma GTech, igualmente esta empresa factura
200 millones anuales; este podría ser el más grande negocio de apuestas,
si logra ser la base de las apuestas en fútbol, que está en disputa de
cómo se habilitarían, y forma parte del paquete triple play, etc.
Como vemos, sólo en los negocios del juego maneja una facturación de
$2.100 millones de pesos anuales, con diversas asociaciones con socios
nacionales y españoles, esta es la facturación en blanco de la que da
participación al Estado, con datos del 2008, y al margen de los negocios
conexos que se asocian al juego.


El fragmento anterior, así como este y los siguientes pertenecen a una
nota de investigación de la revista Política y Teoría Nº72.
Ver nota completa en:

http://www.pcr.org.ar/edicion/el-kirchnerismo-¿nacional-y-popular
(para que funcione cortar y pegar el enlace en ventana nueva)

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PCR/PTP en Movimiento Proyecto Sur
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